建筑物中作为楼层间垂直交通用的构件。用于楼层之间和高差较大时的交通联络。在设有电梯、自动梯作为主要垂直交通手腕的多层和高层建筑中也要设置楼梯。高层建筑虽然采用电梯作为主要垂直交通工具,但依然要保存楼梯供火灾时逃生之用。楼梯由连续梯级的梯段(又称梯跑)、平台(休息平台)和围护构件等组成。15~16世纪的意大利,将室内楼梯从传统的封锁空间中解放出来,使之成为形体富于变化带有装饰性的建筑组成局部。